Referentietracks voor betere mixen.

Hoogstwaarschijnlijk heb je al eens ergens gehoord over het concept van referentietracks of misschien heb je me er al eens over horen praten in één van de livestreams op youtube. (DUH ?! 😜)

Laat me heel duidelijk zijn - referentietracks gebruiken zijn hét geheim om betere muziek te produceren en ze versnellen je mix proces.

En laat me nog over iets duidelijk zijn - referentietracks gebruiken maakt van jou geen naäper, imitator, copycat of vervalser. 

Wat is een referentietrack ? 👀

Het is een nummer van een andere artiest dat je gebruikt als maatstaf voor verschillende elementen in je eigen producties. Je kan een track bijvoorbeeld gebruiken als een leidraad voor je eigen arrangement of je kan de balans van een bestaande track gebruiken als referentiepunt voor je eigen mix.

Wanneer je ze juist gebruikt, gaan ze niet in de weg staan van je eigen creativiteit of gaan ze niet leiden tot kopiëer gedrag. In plaats daarvan laten referentietracks je toe om je eigen creativiteit te toetsen aan de beste ideeën van bestaande muziek.

Referentietracks helpen je bij:

• het vinden van inspiratie om professionele muziek te maken zonder dat je van nul moet beginnen
• het bepalen van je arrangement door je een leidraad te geven voor je structuur
• de zekerheid dat je mix/master overeind blijft tegenover andere tracks (in je genre)
• je oren te 'calibreren' voor, tijdens en na een mix

Waarom moet ik referentietracks gebruiken ? 🤔

David Bowie zei ooit: " The only art I'll study is stuff that I can steal from. " 

Vrij vertaald: De enige kunst die ik bestudeer, is kunst waar ik van kan stelen.

Picasso zei ooit: Kunst is diefstal - " Art is Theft " 

Er is niets verkeerd met te lenen van anderen. 🤷🏼‍♂️

Producers die hetzelfde genre van muziek maken, staan in verbinding met elkaar. Wanneer iemand een speciale sound maakt, proberen andere die te benaderen of zelfs te kopiëren. Dat is zo in elk genre. 

Het doel van een referentietrack is om te vermijden dat je elke keer opnieuw het warm water moet uitvinden bij elke track die je maakt.

Er zijn genoeg arrangementen voor techno, house, drum&bass, trance, ... waarvan we weten dat ze goed werken. Wanneer we de duidelijkheid van een professioneel gemixte track horen, weten we waarvoor we moeten gaan in ons eigen werk.

Om een vooruitstrevende, creatieve track te maken, moet je geen mix hebben die beter is dan elke andere bestaande mix EN een inventief arrangement EN een unieke sounddesign EN de best klinkende master. Je moet gewoon marktconform de beste muziek zijn en 1 of 2 dingen verschillend doen.

Bowie en Picasso waren ook niet zo verschillend van anderen in hun kunst, maar ze deden wel de juiste dingen.

Tijdens het mixen gebruik je een referentie track als referentiepunt voor je oren in termen van balans en timbres. Iets waar je naar grijpt voordat je begint te mixen en naar refereert als je twijfelt tijdens het mixen. Of gewoon wil vergelijken na je mix om eventueel kleine aanpassingen te maken. 

Hoe moet ik referentietracks gebruiken bij mixing ? 🧐

De hoofdregel; het is heel belangrijk dat je jouw mix gaat level-matchen met je referentie(s)! Met andere woorden, zet het volume van je referenties even luid als je mix.

Er zijn tegenwoordig plugins die dat voor jou doen, zoals die van 'Metric A|B' van ADPTR Audio of 'Magic AB' van Samplemagic (die gebruik ik zelf wel eens).

Maar, je kan ook gewoon je referentietrack(s) in je mix sessie gooien, al vraagt dat wel enkele slimme aanpassingen. Die manier leg ik uit in de cursus Mixing 101.

Het is in elk geval heel belangrijk dat het volume hetzelfde zit, anders ga je verschillen horen die er niet zijn!

Gebruik tracks die je goed kent! Nummers die je zelf in een aantal verschillende omgevingen hebt gehoord. Gebruik geen tracks die je niet kent omdat iemand anders ze gebruikt.

ProTip 💡:  zelf Shazam ik tracks wanneer ze mij opvallen op de radio, in de auto, op mijn iPhone oortjes, op mijn gsm zelf (!), in een club, eender waar en ik maak er een lijstje van. Achteraf ga ik ze dan beluisteren in de studio want daar ga ik mixen uiteraard. (of jouw mixomgeving)

Leer te relativeren. Ga niet letterlijk een track kopiëren. Hou rekening met de verschillen in toonaard, vooral voor de lagere regionen is dat belangrijk.

Maar ook in de hoge regionen. Ga analyseren waarom er misschien meer hoog zit in je referentie. Heeft de referentie meer FX bijvoorbeeld? Is er een ride die constant speelt? Gooi niet zomaar een high shelve op je mixbus en klaar in dat geval, maar ga individuele tracks aanpassen.

Misschien heeft de vocal wel meer 3k - 4k in de referentie dan de jouwe door distortion? Dat wil dus niet zeggen dat je je hihats moet gaan aanpassen of luider zetten.

Dus, verschillende songs hebben verschillende vormen van aanpassing nodig. 

Ga trouwens nooit voor een 'Match EQ'. Dat werkt NOOIT !

Probeer meer in z'n geheel te gaan denken.

Je gaat snel ontdekken dat niet alle tracks dezelfde frequentiegebieden nodig hebben. Er zijn er die donker klinken, maar toch geweldig overkomen. (Rezz, Billie Eilish,...)

Of zelfs amper bass bevatten (Prince - When Doves Cry... iemand?). 

OK, die laatste is geen moderne sound waar we nu voor zouden gaan, maar het punt is dat er verschillen zijn. Luisteraars vallen voor de song in z'n geheel, niet alleen voor de mix. 

Refereer je mix op verschillende speaker sets.

Wanneer je klaar bent met je mix, beluister hem dan ook eens ergens anders dan in je mix omgeving. 

Je hebt misschien wel een favoriete Bluetooth speaker?

Je vlamt je track wel eens graag door je autospeakers? (let hier wel op; radiostations compresseren al hun muziek die ze uitzenden ook nog eens, hou daar rekening mee als die sound 'in je hoofd zit'). 

Speel je track eens af op je gsm! Trouwens, een coole plugin om dat rechtstreeks te doen vanuit je DAW is 'Audreio'.

Beluister je track op je favoriete koptelefoon!

Let er wel op dat je de sound van al je bronnen goed kent, anders kan je moeilijk vergelijken.

Op betere mixen !

AJ Duncan

Wil je een mix systeem ontdekken dat je consistent goeie mixen laat maken van je (dance)tracks? Hierin vind je ook verschillende video's van refereren.

Klik hier voor meer info.